43岁的卡特,依然是篮球之子

2018年夏天，文斯-卡特与国王队的合同到期，41岁的卡特成为了一名自由球员。2017-18赛季，卡特代表国王队出战58场，场均上场17.7分钟，得到5.4分，各项数据都来到了生涯的最低点，但此时的卡特从未想过就此退役。

当一位曾经经历过无数辉煌的巨星，随着时光的暗流逐渐漂到了联盟舞台的边缘，是什么让他决定再次挥起木浆，与时间抗衡，逆流坚守在舞台上呢？是对薪金的追求？还是对总冠军的渴望？我们在卡特身上，找到了另外一个答案。

那个夏天，有争夺总冠军的球队向卡特发出邀请，也有季后赛球队给卡特提供了更大的合同，但卡特却出人意料地选择了底薪加盟老鹰。理由只有一个，他想上场打球。

卡特不愿意拿着稍高的薪水站在年轻球员身后为他们提供建议，也不想要坐在板凳席的末端在总决赛里给球队加油鼓掌。卡特想要的，仅仅是上场时间，所以他选择了一支真的需要让他在赛场上做出贡献的球队。

此时的老鹰队是一支完完全全的重建期球队。17-18赛季，老鹰只有24胜。42岁的卡特就这样提着运动包、穿着球鞋，走进了这片重建中的篮球废墟。

和卡特一起进入老鹰队的，还有老鹰的未来之星，新秀球员特雷-杨。在卡特已经开始在猛龙的训练营中备战时，杨还没有出生；当卡特得到自己NBA生涯第一分时，约翰-柯林斯才刚满一岁；当卡特在全明星上完成惊天一扣时，托里恩-普林斯刚刚到进入幼儿园的年纪。

但篮球是能跨越年代的语言，对篮球的热爱，让卡特和这些年轻人站在了一起。赛季前八场比赛，卡特与这些年轻人并肩首发，回归替补席后，卡特也是一上场就全情投入。球队遭遇连败，人们未见卡特灰心沮丧；连续的客场征战，卡特也未曾休战保养。

2018年11月22日，卡特在老鹰对猛龙的比赛里拿到了自己生涯的第25000分。2019年3月5日，卡特在对阵热火时投进了七记三分，这是他生涯最后一次单场得分20+。

就这样，卡特在没有战绩压力的老鹰队，又享受了两年最纯粹的篮球。可能只有卡特这样本就没有功名利禄之心的人，才能在这样的年纪，在老鹰队享受上场的每一分钟。

问君何能尔。心远地自偏。卡特不会为冠军和合同放弃自己对篮球的信念，他的生涯虽然辗转多支球队，但他始终保持着对篮球的忠诚。

穿着老鹰队服的卡特职业生涯戛然而止。43岁，多少人在这个年纪逐渐被中年危机和油腻发福占据，多少球员此时已经西装革履坐在了演播室里，而卡特却能在人生的这个阶段依然生存于全世界竞争最激烈的体育联盟，我们不难想象他为此的勤奋复出和严格自律。但我们在卡特的脸上看不到辛苦严苛，看到的永远是平和的微笑，那是让球员永葆青春的秘诀，那是孩子对篮球的热爱，那是卡特不变的内心。

43岁的卡特，依然是篮球之子。